Les jardins partagés de Pau, bien plus que des potagers

Et si le jardin partagé était aussi une école à ciel ouvert ? C’est l’idée de Gardeniser Community, un projet européen financé par le programme Erasmus+ et coordonné par Replay Network en Italie. Pistes Solidaires y travaille aux côtés de partenaires de Rome et de Vienne. Le projet considère les jardins partagés comme des lieux où les adultes apprennent les uns des autres, tissent des liens avec leurs voisins et s’engagent pour leur quartier et leur environnement. Pour mieux comprendre ce que ces jardins changent dans la vie de ceux qui les fréquentent, les partenaires ont lancé une grande enquête dans les trois villes.

À Pau, après la phase de recherches sur le terrain l’an dernier, Pistes Solidaires a travaillé ces trois derniers mois avec tous les jardins partagés de la ville, de son agglomération et du département, à partir d’une enquête élaborée par nos partenaires de l’université de Roma Tre. Celle-ci a permis de comparer l’impact des jardins sur leurs bénévoles et usagers, mais aussi sur les quartiers qui les entourent. 136 personnes ont été interrogées, dans une dizaine de jardins et leurs environs, pour comprendre comment ces lieux sont perçus, comment on les vit, et comment ils peuvent changer la vie de chacun, directement ou indirectement.

Une enquête similaire a été menée chez nos partenaires de Rome et de Vienne : 334 personnes y ont été interrogées à Vienne et 697 à Rome. C’est donc une enquête de grande ampleur, dont les résultats sont en cours d’analyse par l’équipe de Roma Tre. Voici déjà ce qui ressort des réponses recueillies à Pau.

Venir pour les autres, autant que pour les légumes

On pourrait croire qu’on rejoint un jardin partagé d’abord pour ses tomates ou ses courgettes. Ce n’est pas ce que disent les jardiniers. Pour plus de la moitié d’entre eux, la première raison est de rencontrer du monde et de passer du temps avec les autres. Viennent ensuite le plaisir d’être dehors, au contact de la nature, puis l’envie de prendre soin de l’environnement. Manger sainement compte aussi, mais pour beaucoup le jardin est d’abord un lieu de vie.

Un lieu où l’on apprend ensemble

Les jardiniers en sont très contents : presque tous se disent satisfaits, que ce soit de leur parcelle ou de leurs relations avec les autres jardiniers. On y travaille ensemble. Deux sur trois donnent régulièrement un coup de main pour les espaces communs, et c’est même l’activité collective qu’ils préfèrent, avant les fêtes et les repas partagés. On y apprend aussi beaucoup : la grande majorité disent mieux connaître la nature depuis qu’ils jardinent, et beaucoup se sentent plus à l’aise pour échanger, s’organiser et partager ce qu’ils savent.

Des jardiniers en meilleure forme ?

Quand on compare les jardiniers aux autres habitants, quelques différences ressortent. Les jardiniers mangent davantage de fruits et légumes au quotidien. Ils sont plus nombreux à dire que la nature les aide à décompresser, et à faire attention aux ressources naturelles dans leur vie de tous les jours. Ils se montrent aussi plus disponibles pour aider leurs voisins, et beaucoup trouvent leur santé meilleure qu’un an plus tôt.

Le jardin n’explique sans doute pas tout : ceux qui s’y engagent sont souvent déjà sensibles à la nature et à la vie de leur quartier. Mais l’enquête montre bien ce que ces lieux apportent à Pau. On y crée des liens, on y apprend, on y prend soin de soi et de son environnement, à deux pas de chez soi.